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EPO (Engels Product Organizzation)
Pieter Engels, pieghevole di presentazione della vendita di prodotti EPO (Engels Product Organization), presso la galleria 845 di Amsterdam, 1966.
La EPO (Engels Product Organization) è la ragione sociale fittizia inventata dall’artista olandese Pieter Engels (Amsterdam 1938) nel 1964. Come EPO allestisce uno showroom presso la galleria 845 di Amsterdam (che diventa quindi anche la sede provvisoria) per presentare e vendere le sue opere più recenti. La vendita è accompagnata da una serie di poster, volantini, dépliant pubblicitari appositamente disegnati da Engels. I "prodotti" sono oggetti assurdi e provocatori, come i Repaired pieces of furniture, mobili segati in più parti e riassemblati in modo antifunzionale.
Pieter Engels, Epo cat.a. Hersteld meubel, 1964. Sedia, cerniere metalliche.
Pieter Engels, Epo cat.a. Hersteld meubel, 1964. Sedia, cerniere metalliche.
Molti sono inoltre i "servizi" offerti, le varie brochure li elencano con i relativi prezzi in fiorini olandesi: "Engels used air at Dfl. 10 a bottle Engels cuts every valid banknote (Dfl. 10) Engels damages your car (Dfl. 25) Engels damages your car, so that it looks fine (Dfl. 100).[…] Engels visits you at home à Dfl. 150 per visit A short talk with Engels à Dfl. 7.50 p. min.[…] Dancing with Engels (of course Engels is a fantastic dancer, what can't he do?) at Dfl. 10 per dance, 1 kiss included for ladies, 10 kisses Dfl. 7.50 extra. Objects brought along will be transformed by an Engels operation into an Engels Product for Dfl. 25." Engels dispensa anti-prodotti (distrutti) e anti-servizi (di distruzione), come ultima, più raffinata forma di lusso; "Engels Products - Last Luxury" si legge nelle sue brochure. Sulla medesima intonazione altre iniziative. Questa sorta di "anti-società" cerca agenti, i quali però, secondo la solita logica ribaltata, dovrebbero loro stessi versare denaro nelle tasche del direttore: "Engels Products Organization require 4 sales promotors. Applicants will be taken on for a 4 year period at an annual salary of f 80.000 exclusive of sales commission. Before being given a permanent appointment by EPO, candidates should make f 1.000.000 in cash over to EPO." La EPO istituisce inoltre una sorta di anti-premio, che assicura cospicui ritorni economici (ma all’organizzatore): "All artist from Holland or abroad are eligible for the EPO culture prize or an honourable mention. He or she should apply in writing to Engels Products Organization. As soon as the application has been received by Engels Products Organization, the prize, will be awarded to the sender. (In some cases, however a negative ruling is not impossible). The official prize giving will take placein the Stedelijk Museum of Amsterdam 3 day after reception of the application. The EPO culture prize consist of the following: the winner hands over Dfl. 250 to EPO's Director. The honourable mention consists of the following: the winner hands over Dfl. 1.000 to EPO's Director." (Pieter Engels, EPO culture prize for plagiarism, comunicato, 1965) In queste operazioni Engels intende, pur giocosamente, svelare la sostanziale ambiguità dei gesti "generosi" di certe istituzioni o società di capitali che si traducono sempre, alla fine, in profitto. L'attività di Engels fondatore di società fittizie non si ferma però a questa iniziativa. Del 1967 è la creazione di un’altra "compagnia", la ENIO (Engels New Interment Organization, che propaganda una nuova e gradevole modalità di sepoltura. Nel 1969 dà vita al Engels' Third Institute for Reasearch in Subcultural Brainbuiding, il quale mette in vendita "visualizzazioni" (per mezzo di installazioni) di periodi di inattività di Pieter Engels (Strike projects). Dal 1974, infine, firma alcuni suoi lavori come Engels Genesis Foundation - Resurrection of Art. Con questa sua quarta istituzione intende mettere in scacco la stessa logica dell’"anti-" sulla quale, si può dire, fondava l’attività della EPO. Con un nuovo ribaltamento la Engels Genesis Foundation promuovere provocatoriamente la resurrezione dell'arte contro tutti i movimenti di presunta anti-arte (menziona dada, fluxus ecc.) ridotta ormai a sterile accademia, e definisce Warhol il "Meissonier del XX secolo".
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